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利维坦按：在中国的历史上，吃人是屡见不鲜的事情。“啖肉”、“易子而食”、“人相食”，《史记》、《新唐书》、《资治通鉴》、《明史》等史书都有详细记载。随便举个例子，比如隋末的诸葛昂和高瓒。《唐人说荟》卷五引用张骞《耳目记》的记载，高瓒把双胞胎小孩杀掉，脑袋、手和脚分别装在盘子里，做成“双子宴”，和诸葛昂一起享用。诸葛昂则把自己的爱妾蒸熟，摆成盘腿打坐的姿势，脸上重新涂好脂粉，诸葛昂亲手撕她大腿上的肉请高瓒吃。
当然，这种非饥饿引起的食人事件还是少数，多数情况下发生的食人都发生在极端特殊的情况下：战争，饥荒……以及特定风俗。不过，和西方将尸体入药的历史相似的是，李时珍当年完成《本草纲目》，他搜集药名是为了“凡经人用者，皆不可遗”，“人部”举凡毛发、指甲、牙齿、屎尿、唾液、乳汁、眼泪、汗水、人骨、胞衣（紫河车，也就是人类的胎盘）、体垢、月水、人势（阴茎）、人胆、结石……皆可入药。头发可治伤寒、肚子疼，男性阴毛治蛇咬，人魄（人吊死级的魂魄）可以安神定魄……
同类相食现象会在最意想不到的历史节点中出现。
一幅描绘巴西部落人吃人的版画作品
虽然多数人不会将人吃人与苏联联系起来，但是，蒂莫西·斯奈德（Timothy Snyder）却在《血之地》一书中讲述了在1933年斯大林造成的乌克兰大饥荒中，由于情况相当严峻，引发了大规模人吃人的惨剧。于是当权者不得不成立反食人小队，数百人因吃了自己的邻居，甚至在某些情况下吃过自己的家人而受到指控（罗恩·罗森鲍姆在Slate杂志上发表的书评中分享了很多可怕的细节）。
这段恐怖的历史让鲜为人知的早期苏联时代跃然纸上。很多人可能对此闻所未闻，这也体现了同类相食的另一特点——没有人会愿意在这个问题上费神。因为同类相食总是让人感到恶心，或是联想起充斥着偷窥欲的小报和蹩脚的笑话，以及所有会让人回避掉这个词的事物。
然而，历史学家和人类学家早已探索同类相食现象的历史及这门学科数年之久：同类相食产生的原因、出现的时间以及产生的影响。这项研究考察了文化相对论、人类健康和宗教仪式的终极边界在哪里。本篇文章虽然没有全部呈现出来，但是，它将列举一些你之前可能想象不到、不寻常的同类相食案例。
其实，关于同类相食及其是如何一再发生的传说数不胜数。以下是科学家们了解到的一些令人惊奇的故事。
德国的出版物中呈现了一个发生在立陶宛的食人场景，时间是1571年，当时的立陶宛正在奋力抵抗俄国的入侵。
（1）人类对同类相食的反感与生俱来，但也有例外
从生物学的角度，可以很好地解释为什么食人几乎在所有文化下都是禁忌：吃人肉会导致人生病。
患有库鲁病的儿童
具体来说，吃人的脑袋会得库鲁病（kuru），这是一种类似于疯牛病的脑部疾病。之所以会得库鲁病，这是因为人的脑部含有朊病毒蛋白（prion，严格来说它不是病毒，而是一类不含核酸而仅由蛋白质构成的可自我复制并具感染性的因子），它是库鲁病的病原体。患者初期会出现身体颤抖的症状，最终不治身亡。
但是，并不是所有人都会被感染……
让人惊讶的是，也存在一些例外。据人类学家所知，巴布亚新几内亚的弗雷（Fore）部落的族人就以食人而闻名。一直到20世纪50年代末期，弗雷人都会通过吃亲人的肉来净化自己的灵魂。他们当中曾有数以千计的人因感染了库鲁病而死（“kuru”一词实际就来源于弗雷语，意为颤抖）。但是，并非所有人都因此而丧生：在过去的200多年中，某些弗雷人就出现了基因突变，没有感染库鲁病。
以食人闻名的巴布亚新几内亚的弗雷部落族人
弗雷人渐渐适应了食人肉，因为物竞天择，后来他们对这种病也有了一定程度的免疫。科学家们原本很希望在这个领域进行更深入的研究，但是在近几十年中，由于社会习俗和法律的变更，弗雷人同类相食的现象也逐渐减少。他们如果能够继续坚持不吃人肉的话，库鲁病可能也会不复存在。
（2）动物与生俱来反对同类相食，同样也有例外
一只蔗蟾
动物王国里鲜有同类相食的现象——但也有特例。
若干年前，《纽约时报》的记者纳塔莉·安吉尔记述了蔗蟾、蚓螈、赤背蜘蛛和其他一些吃食同类的动物的故事。其中的蔗蟾，相比其他食物，它最喜欢吃自己同类的卵。
为什么会这样？安吉尔写道：“研究人员提供了三种动机：第一，食用同类有助它们成长发展；第二，可以减少未来竞争对手；第三，可以有更丰富的食物来源，因为对于其他动物来说有毒的东西，自己却可以免疫。”
从进化论的角度论述的原因可以推及更多生物体，甚至也包括像印度长毛熊这种偶尔会吃掉同类的动物。正如玛丽·贝茨在《连线》杂志上所写的，长毛熊吃掉同类这种事也不是没发生过（它们很有可能是迫不得已）。
所有这些人与动物同类相食的案例，并非只为一时猎奇，它们其实说明了，进化的过程有可能会和我们的文化价值观相悖。生物的进化是通过自然选择实现的，但其结果并不总是与我们所视的社会价值一脉相承，所有同类相食的案例都很清晰地体现了这一点。
（3）“Cannibalism”（食人）这个词很可能是源自从未吃过同类的人
加勒比人也称为食人者
对于历史学家们来说，有一些关于食人最基本的问题却很难回答：多少部落曾有过食人的习俗？食人从何时开始？有多常见？这些问题都很难回答，因为“cannibalism”这个词曾在不同的历史时期，指代过很多不同的事物。这也是为什么大多数近代人类学家和科学家在说“食人”时，都会使用“anthropophagy”而不是“cannibalism”这个词。
在某些文化中，同类相食被视为一种仪式，但是也曾在某些历史时期，同类相食是因为人们饥不择食。所以就曾出现过，“cannibalism”指各种野蛮行径和野蛮人群。“cannibalism”有时是陈述现象的叙述词，有时是描述环境的形容词，有时含有隐晦的种族歧视意味。
例证：“cannibalism”这个单词是源自西班牙人给加勒比人取的西语名字（Caníbales）。相传西班牙人曾指责加勒比部落的族人举行仪式吃自己敌人的肉，但是现代的学者们却质疑这种说法的真实性。因为加勒比人与欧洲列强进行的是反殖民斗争，目前，很多历史学家都认为，那样的流言只是西班牙人蓄意使用的宣传策略，旨在激起恐怖情绪。
《马格里亚贝奇亚诺手抄本》（Codex Magliabechiano）中所记载的一个食人仪式
另一方面，我们发现了一些证据，证明加勒比人曾把人体器官当做战利品，所以同类相食很有可能是一种威慑他人的手段或战争行为。然而关于这些说法的第一手证词大多都来自哥伦布。不管是站在个人还是政治立场上，他都有很多理由把加勒比人描绘得极尽野蛮。
（4）令人震惊的是，食人的仪式可能非常复杂
描绘图皮人举行仪式的版画
欧洲历史上关于食人族的描述中，至今最早且最具影响力的当属蒙田发表于16世纪末的随笔《论食人部落》。图皮人（Tupi）当年的栖息地已经成了今天的巴西，这篇随笔不仅是一份关于图皮人的宝贵人类学记录，它还揭开了食人族习俗的神秘面纱。有时，图皮人会先和自己的俘虏一起生活几个月再吃掉他们，期间他们还会唱歌给彼此听。
据蒙田记录，图皮人会以这样的方式戏弄自己的俘虏：“用死期将至作为威胁来消遣他们。”而俘虏也会以类似唱歌或吟诵的形式回应。蒙田写道：
“我这里有一首由俘虏创作的展现那种场景的歌曲：让他们壮着胆子统统都来吧，聚在一起将他吃掉吧；他们吃的还有自己的父辈与祖宗，因为他们早已充作他身体的粮食。”最后，歌中唱道：“你们这些可怜的疯子，这些肉和筋都归你们。”
加里·汤姆林森是一位音乐学家，他在自己的著作《新世界的歌声》（The Singing of the New World）中，将图皮人的这种习俗称为在好战部落中代代流传的“血肉经济”。
汤姆林森称：“这些好战的野蛮部落之间流传着一句话，‘总有一天，我们会找到你，吃掉你。’这种交易生生不息，代代相传。”
（5）殖民时期的美国发生的同类相食
人类学家展示詹姆斯敦食人事件受害者的复原雕像
很多人可能以为同类相食只发生在远古时代和未开化的国家。但事实上，美国近代史上也发生过这种事。
2013年，人类学家声称他们找到了在殖民时期的詹姆斯敦（Jamestown）有同类相食的证据。这说明了殖民时期的生活有多么艰难。
更确切地说，他们在一名14岁女孩头骨上发现的痕迹，充分表明她是在1609年那个艰难的寒冬被当地居民吃掉的。
这为历史学家们多年来所读到的故事并提供了更确凿的证据。霍华德·津恩在其著作《美国人民的历史》中引用的政府工作报告就生动地描绘了1609年冬天的惨状：
“难以忍受的饥荒催生了一种天怒人怨的行径——人们被逼无奈，只能食用人的血肉和粪便，不管是美国同胞还是印第安人的。”
（6）唐纳大队（the Donner Party）引人注意的不仅仅是同类相食
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